¿Cuál es la diferencia entre FPM y EPDM?

En la industria de la maquinaria, la selección de los materiales adecuados para los sellos y las juntas es fundamental para garantizar un rendimiento y una longevidad óptimos. Dos elastómeros de uso común en este campo son el FPM (fluoroelastómero) y el EPDM (monómero de etileno propileno dieno).

Si bien ambos materiales ofrecen ventajas únicas, difieren en su composición química, resistencia a la temperatura y compatibilidad con diversos medios. En esta publicación del blog, analizaremos en profundidad las diferencias clave entre FPM y EPDM, y brindaremos información para ayudar a los profesionales a tomar decisiones informadas al elegir entre estos dos elastómeros.

¿Qué es EPDM?

El EPDM (monómero de etileno propileno dieno) es un caucho sintético muy utilizado en diversas aplicaciones debido a su excelente resistencia al calor, al ozono y a la intemperie. Este elastómero versátil ofrece un amplio rango de temperaturas de funcionamiento, de -50 °C a 150 °C, lo que lo hace adecuado tanto para entornos de baja como de alta temperatura.

La composición química del EPDM incluye etileno, propileno y un monómero de dieno, que contribuyen a sus propiedades únicas. El EPDM muestra una buena resistencia a sustancias polares como el agua, los ácidos y las bases, así como al vapor. Sin embargo, tiene una resistencia limitada a los fluidos derivados del petróleo y a los disolventes no polares.

El EPDM se utiliza ampliamente en aplicaciones automotrices, particularmente en sellos, mangueras y burletes. Su excepcional resistencia a la intemperie lo convierte en una opción ideal para aplicaciones al aire libre, como membranas para techos y sellos para ventanas. El EPDM también se usa comúnmente en la fabricación de juntas tóricas, sellos estáticosy sellos hechos a medida para diversas industrias.

¿Qué es FPM?

El FPM (fluoroelastómero), también conocido como Viton o caucho fluorado, es un caucho sintético de alto rendimiento reconocido por su excelente resistencia química y estabilidad térmica. Desarrollado por DuPont Performance Elastomers, el FPM contiene flúor, lo que contribuye a sus propiedades únicas.

La estructura química del FPM proporciona una excelente resistencia a una amplia gama de productos químicos agresivos, incluidos ácidos fuertes, bases, hidrocarburos aromáticos y disolventes clorados. También muestra un rendimiento excepcional en entornos de alta temperatura, con un rango de temperatura de funcionamiento de -20 °C a 200 °C.

Las propiedades de resistencia química del FPM lo convierten en la opción preferida para aplicaciones en las industrias de procesamiento químico, automotriz y aeroespacial. Se utiliza comúnmente en la producción de juntas tóricas, empaquetaduras y sellos para sistemas de combustible, líquidos de frenos y entornos químicos agresivos.

Diferencias clave entre FPM y EPDM

Composición y estructura química

El FPM, también conocido como Viton o fluoroelastómero, es un caucho sintético a base de fluorocarbono. Su estructura química consiste en una cadena principal de carbono-flúor con varios monómeros fluorados, como el fluoruro de vinilideno (VDF), el hexafluoropropileno (HFP) y el tetrafluoroetileno (TFE).

Por otro lado, el EPDM es un caucho sintético compuesto de etileno, propileno y un monómero dieno. El monómero dieno introduce sitios de insaturación en la cadena de polímero, lo que permite la vulcanización y la mejora de las propiedades mecánicas. El EPDM tiene una estructura saturada, que proporciona una excelente resistencia al calor, al ozono y a la intemperie.

Propiedades físicas

El FPM presenta excelentes propiedades mecánicas, que incluyen alta resistencia a la tracción, resistencia al desgarro y resistencia a la abrasión. Tiene un amplio rango de temperatura de funcionamiento, generalmente de -20 °C a +200 °C, lo que lo hace adecuado para aplicaciones tanto de baja como de alta temperatura. El FPM también tiene una baja deformación por compresión y una buena recuperación elástica, lo que garantiza un sellado hermético incluso después de un uso prolongado.

En comparación, el EPDM tiene buenas propiedades mecánicas, pero menor resistencia a la tracción y al desgarro que el FPM. Sin embargo, el EPDM tiene una excelente flexibilidad, especialmente a bajas temperaturas, con un rango de temperatura de funcionamiento de -50 °C a +150 °C. También tiene una excelente resistencia al ozono, la radiación UV y la intemperie, lo que lo hace ideal para aplicaciones en exteriores.

Resistencia química

Una de las principales ventajas del FPM es su excepcional resistencia química. Ofrece una excelente resistencia a una amplia gama de productos químicos agresivos, incluidos aceites, combustibles e hidrocarburos aromáticos. El FPM también tiene una buena resistencia a ácidos fuertes, bases y disolventes polares, aunque su rendimiento puede variar según el producto químico específico y la temperatura. El FPM es una opción preferida para aplicaciones de sellado en las industrias de procesamiento químico y petrolera.

El EPDM, si bien no es tan resistente a los productos químicos como el FPM, ofrece una buena resistencia a ciertos productos químicos, en particular a los ácidos diluidos y las bases. Tiene una excelente resistencia a los álcalis, al vapor y a los disolventes polares. Sin embargo, no se recomienda el uso de EPDM con aceites, combustibles y disolventes no polares, ya que puede hincharse y degradarse con el tiempo.

Resistencia ambiental

El EPDM supera al FPM en términos de resistencia ambiental. Tiene una resistencia excepcional al ozono, la radiación ultravioleta y la intemperie, lo que lo hace adecuado para un uso prolongado en exteriores. El EPDM puede soportar una exposición prolongada a la luz solar sin agrietarse ni deteriorarse. También tiene una excelente resistencia al calor y al frío, manteniendo su flexibilidad y propiedades de sellado en un amplio rango de temperaturas.

El FPM, si bien tiene una buena resistencia al calor, no es tan resistente al ozono, la radiación ultravioleta y la intemperie como el EPDM. La exposición prolongada a estos factores ambientales puede hacer que el FPM se endurezca, se agriete o pierda sus propiedades de sellado con el tiempo.

Idoneidad de la aplicación

El FPM es la opción preferida para aplicaciones de sellado que implican exposición a productos químicos agresivos, altas temperaturas e hidrocarburos. Se utiliza comúnmente en las industrias de procesamiento químico, petrolera y automotriz para sellos, juntas y juntas tóricas.

El EPDM es adecuado para aplicaciones que requieren una excelente resistencia a factores ambientales, como el ozono, la radiación ultravioleta y la intemperie. Se utiliza ampliamente en las industrias automotriz, de construcción y de electrodomésticos para juntas estáticas, burletes y mangueras. El EPDM también es una alternativa rentable al FPM para aplicaciones que no requieren una resistencia química extrema.