Faut-il huiler un joint mécanique ?

Les joints mécaniques sont des composants essentiels de nombreuses machines industrielles, empêchant les fuites et garantissant des performances optimales. Bien que la lubrification de ces joints puisse prolonger leur durée de vie et améliorer l'efficacité dans certaines situations, elle n'est pas toujours nécessaire ou recommandée.

Dans cet article de blog, nous verrons quand il est bénéfique de lubrifier les joints mécaniques, les situations dans lesquelles il faut l'éviter, les types de lubrifiants les mieux adaptés à la tâche et les meilleures pratiques pour une lubrification adéquate. En comprenant ces aspects clés, les professionnels de la maintenance peuvent prendre des décisions éclairées pour optimiser les performances et la longévité des joints.

Quand la lubrification est nécessaire

Applications à haute température

Dans garnitures mécaniques Dans des conditions de fonctionnement à haute température, la lubrification des faces d'étanchéité devient nécessaire pour éviter une usure excessive et une génération de chaleur. Le lubrifiant aide à dissiper la chaleur et à réduire la friction entre les faces d'étanchéité rotatives et fixes, prolongeant ainsi la durée de vie du joint et maintenant des performances optimales.

Conditions de fonctionnement à sec

Les joints mécaniques qui fonctionnent dans des conditions de fonctionnement à sec, comme ceux que l'on trouve dans les mélangeurs, les agitateurs et certaines pompes, nécessitent une lubrification pour éviter d'endommager les faces des joints. Sans lubrification adéquate, les faces des joints peuvent rapidement surchauffer et tomber en panne, ce qui entraîne des fuites et des temps d'arrêt de l'équipement.

Médias abrasifs ou corrosifs

Lors de la manipulation de fluides abrasifs ou corrosifs, il est souvent nécessaire de lubrifier la garniture mécanique pour protéger les faces du joint contre les dommages. Le lubrifiant forme une barrière protectrice entre les faces du joint et le fluide, réduisant ainsi l'usure et la corrosion tout en garantissant une bonne étanchéité.

Fonctionnement intermittent

Les joints mécaniques soumis à des démarrages et arrêts fréquents ou à un fonctionnement intermittent peuvent nécessiter une lubrification pour éviter le fonctionnement à sec au démarrage. La lubrification des faces des joints permet d'établir un film fluide entre les faces, réduisant ainsi l'usure et garantissant un fonctionnement fluide.

Quand le graissage n'est pas recommandé

Conditions de fonctionnement standard

Dans la plupart des conditions de fonctionnement standard, les joints mécaniques sont conçus pour fonctionner sans lubrification supplémentaire. Le fluide scellé lui-même agit comme un lubrifiant, créant un film fluide mince entre les faces du joint qui empêche le contact direct et minimise l'usure.

Préoccupations liées à la contamination

L'introduction de lubrifiants dans un joint mécanique peut potentiellement entraîner une contamination du fluide scellé. Dans les applications où la pureté du produit est essentielle, comme dans les industries agroalimentaire, pharmaceutique ou des boissons, il n'est pas recommandé de lubrifier le joint mécanique pour éviter les risques de contamination.

Matériaux incompatibles

Certains lubrifiants peuvent ne pas être compatibles avec les matériaux utilisés dans le joint mécanique ou le fluide scellé. L'utilisation de lubrifiants incompatibles peut entraîner face d'étanchéité endommager, faire gonfler les élastomères ou dégrader le fluide scellé, ce qui entraîne une défaillance prématurée du joint et des fuites.

Lubrification suffisante grâce au fluide scellé

Lorsque le fluide d'étanchéité possède des propriétés lubrifiantes adéquates, il n'est pas nécessaire de lubrifier davantage la garniture mécanique. Dans ces cas, le fluide d'étanchéité lui-même assure une lubrification suffisante des faces de la garniture, garantissant ainsi des performances et une durée de vie optimales de la garniture.

Types de lubrifiants pour joints mécaniques

Lubrifiants à base d'huile minérale

Les lubrifiants à base d'huile minérale sont couramment utilisés pour lubrifier les joints mécaniques en raison de leur excellente compatibilité avec la plupart des élastomères et de leur capacité à fournir une lubrification adéquate à un coût raisonnable. Ces lubrifiants sont dérivés du pétrole brut raffiné et sont disponibles dans différentes viscosités pour s'adapter à différentes applications. Ils offrent une bonne stabilité, une bonne résistance à l'eau et une protection contre l'usure et la corrosion.

Lubrifiants synthétiques

Les lubrifiants synthétiques, tels que la polyalphaoléfine (PAO) et le polyalkylène glycol (PAG), sont conçus pour offrir des performances supérieures à celles des lubrifiants à base d'huile minérale. Ils offrent une stabilité thermique et oxydative améliorée, ce qui leur permet de conserver leurs propriétés à des températures plus élevées. Les lubrifiants synthétiques offrent également une excellente lubrification, réduisant la friction et l'usure des faces des joints mécaniques. Cependant, ils peuvent ne pas être compatibles avec tous les matériaux de joint, il est donc important de consulter les recommandations du fabricant du joint avant utilisation.

Lubrifiants à base de silicone

Les lubrifiants à base de silicone sont connus pour leur excellente stabilité thermique et leur compatibilité avec une large gamme d'élastomères. Ils sont particulièrement utiles dans les applications où le joint mécanique est exposé à des températures extrêmes ou à des produits chimiques agressifs. Les lubrifiants à base de silicone offrent un bon pouvoir lubrifiant et résistent à l'oxydation et à la contamination par l'eau. Cependant, ils peuvent ne pas convenir à une utilisation avec certains plastiques ou surfaces peintes, car ils peuvent provoquer un gonflement ou un ramollissement.

Lubrifiants de qualité alimentaire

Dans les applications où le joint mécanique est utilisé dans les équipements de transformation des aliments ou pharmaceutiques, des lubrifiants de qualité alimentaire doivent être utilisés pour garantir la conformité aux réglementations de l'industrie. Ces lubrifiants sont généralement à base d'huiles synthétiques ou végétales et sont formulés pour répondre aux exigences strictes de la FDA (Food and Drug Administration) ou d'autres autorités compétentes. Les lubrifiants de qualité alimentaire sont non toxiques, inodores et sans goût, ce qui garantit qu'ils ne contaminent pas les produits traités.

Bonnes pratiques pour la lubrification des joints mécaniques

Consultez les recommandations du fabricant

Avant de lubrifier un joint mécanique, il est essentiel de consulter les recommandations du fabricant. Le fabricant fournira des conseils sur le type de lubrifiant compatible avec les matériaux du joint, ainsi que sur la viscosité et la méthode d'application recommandées. Le respect de ces recommandations garantit des performances et une longévité optimales du joint.

Assurez-vous d'une quantité de lubrification adéquate

L'application de la quantité de lubrifiant appropriée est essentielle au bon fonctionnement du joint mécanique. Une lubrification excessive peut entraîner une production de chaleur excessive et une défaillance du joint, tandis qu'une lubrification insuffisante peut entraîner une augmentation des frottements et de l'usure. Les directives du fabricant doivent être suivies de près pour déterminer la quantité de lubrifiant appropriée pour chaque conception de joint spécifique.

Maintenir la propreté du lubrifiant

La contamination du lubrifiant peut avoir un impact important sur les performances et la durée de vie d'un joint mécanique. La saleté, les débris et autres contaminants peuvent provoquer une usure abrasive des faces du joint, entraînant une défaillance prématurée. Lors de la lubrification d'un joint mécanique, assurez-vous que le lubrifiant est propre et exempt de toute contamination. Utilisez des lubrifiants filtrés et des outils d'application propres pour minimiser le risque d'introduction de contaminants dans le système.

Surveiller et entretenir régulièrement la lubrification

Une surveillance et un entretien réguliers de la lubrification du joint mécanique sont essentiels pour des performances optimales. Inspectez régulièrement le joint pour détecter tout signe de fuite, de dommage ou d'usure excessive. Si le lubrifiant semble contaminé ou dégradé, il doit être remplacé par un lubrifiant neuf. L'établissement d'un calendrier d'entretien de la lubrification basé sur les recommandations du fabricant et les conditions de fonctionnement spécifiques de l'équipement peut aider à prolonger la durée de vie du joint mécanique et à éviter les pannes inattendues.