Types de soufflets

Les soufflets, un composant essentiel dans diverses applications industrielles, sont disponibles dans une large gamme de types et de conceptions. Chaque type présente des caractéristiques uniques qui le rendent adapté à des tâches spécifiques, de la fourniture de connexions flexibles dans des environnements sous vide à la protection des composants critiques contre les débris.

Dans cet article de blog, nous explorerons les différents types classés par leurs méthodes de construction et leurs formes, ainsi que les applications pour lesquelles ils sont les mieux adaptés.

Types de soufflets par méthode de construction

Soufflet formé

Également appelés soufflets convolutés, les soufflets formés sont fabriqués en remodelant un tube par des procédés tels que l'hydroformage, le formage à froid ou le laminage. Le matériau du tube est déformé plastiquement pour obtenir la forme de soufflet souhaitée, créant une série de convolutions. Cette méthode de construction permet d'obtenir des soufflets dotés d'une excellente stabilité à la pression et d'une excellente capacité de charge, ce qui en fait un choix privilégié pour les applications dans les raffineries pétrochimiques, les chaufferies et les centrales thermiques, où les environnements à haute pression sont courants.

Soufflet soudé

Les soufflets soudés sont fabriqués en assemblant des diaphragmes de forme individuelle, généralement fabriqués à partir de fines feuilles de métal, par soudage. Chaque diaphragme est formé avec précision à la forme requise, puis soudé au diamètre intérieur et extérieur pour créer les circonvolutions du soufflet. Par rapport aux soufflets formés, les soufflets soudés offrent plusieurs avantages, notamment une plus grande flexibilité, une plus grande amplitude de mouvement et un contrôle plus précis de la raideur du ressort.

Soufflet usiné

Contrairement aux soufflets formés et soudés, les soufflets usinés sont créés en usinant une pièce solide, généralement des anneaux forgés ou des barres, pour former les circonvolutions. Cette méthode de construction produit des soufflets d'une résistance et d'une durabilité exceptionnelles, capables de supporter des taux de ressort et des poussées de pression élevés. Les soufflets usinés trouvent des applications dans des environnements exigeants, tels que l'aérospatiale et les systèmes industriels à haute pression.

Soufflet électroformé

Le procédé d'électroformage consiste à déposer uniformément du métal, généralement du nickel, sur un mandrin de précision qui est ensuite dissous chimiquement pour laisser derrière lui un soufflet à paroi extrêmement fine et à géométrie hautement répétable. En produisant des épaisseurs de paroi aussi faibles que quelques micromètres, les soufflets électroformés ont des taux de ressort très faibles et une sensibilité élevée.

Soufflet cousu

Pour les modèles de soufflets les plus grands et les plus rigides, les soufflets cousus offrent des propriétés de performance inaccessibles avec d'autres méthodes de construction. Ceux-ci sont formés en cousant ensemble des feuilles plates de tissu enduit, tel que du néoprène ou un matériau renforcé de Kevlar, pour former les circonvolutions flexibles.

La construction en tissu confère aux soufflets cousus une capacité de course très importante ainsi qu'une extensibilité et une compressibilité extrêmement élevées. Ils peuvent se rétracter de manière compacte dans une pile courte mais s'étendre jusqu'à 10 à 20 fois leur longueur rétractée, ce qui les rend particulièrement adaptés aux applications telles que les capots de protection à longue portée pour les glissières de machines et les joints articulés.

Soufflet plié

Les soufflets pliés sont fabriqués en assemblant plusieurs couches de matériaux thermoplastiques ou élastomères pour créer les convolutions. Cette méthode de construction permet d'obtenir des soufflets capables de résister à des opérations à grande vitesse et à cycles élevés, ce qui les rend adaptés aux applications dynamiques. Les soufflets pliés offrent une excellente flexibilité et peuvent être conçus pour répondre à des exigences de mouvement spécifiques, telles que des mouvements linéaires, angulaires ou rotatifs.

Types de soufflets par forme

Soufflet rond

Les soufflets ronds sont le type le plus répandu, avec une section transversale circulaire. Cette forme offre un degré élevé de flexibilité et une répartition uniforme des contraintes, ce qui rend les soufflets ronds adaptés à une large gamme d'applications. Ils sont couramment utilisés comme joints pour éviter les fuites, comme actionneurs pour convertir la pression en mouvement linéaire ou rotatif, et comme joints de dilatation pour absorber la dilatation et la contraction thermiques dans les systèmes de tuyauterie.

Soufflet rectangulaire

Les soufflets rectangulaires présentent une section transversale rectangulaire. Ils sont couramment utilisés comme couvercles de protection pour les guides linéaires et les machines-outils, protégeant les composants critiques des débris, de la poussière et d'autres contaminants. Les surfaces plates des soufflets rectangulaires permettent une fixation et une intégration faciles avec les équipements adjacents. De plus, leur forme leur permet de s'adapter au mouvement linéaire tout en conservant un profil compact.

Soufflet polygonal

Les soufflets polygonaux se caractérisent par leur section transversale à plusieurs côtés, qui peut prendre diverses formes telles que carrée, hexagonale ou octogonale. Cette géométrie unique les rend particulièrement adaptés aux applications qui nécessitent des contraintes spatiales spécifiques ou un ajustement personnalisé. Les soufflets de caméra et les soufflets de guidage de faisceau laser sont des exemples parfaits où les soufflets polygonaux excellent.

Soufflet pour plate-forme élévatrice

Les soufflets pour plates-formes élévatrices sont spécialement conçus pour protéger les broches et les composants critiques des plates-formes élévatrices contre les dangers environnementaux. Ces soufflets forment une barrière protectrice, empêchant la poussière, l'eau et les débris de pénétrer et d'endommager le mécanisme délicat de la broche.

Soufflet à énergie solaire

Similaires aux soufflets des plates-formes élévatrices, les soufflets à énergie solaire sont conçus pour protéger les axes des panneaux solaires des facteurs environnementaux tels que la poussière, l'eau et les particules transportées par le vent.

Soufflet en U

Les soufflets en U ont une section transversale caractéristique ressemblant à la lettre « U ». Cette forme offre une excellente flexibilité et permet un mouvement latéral important, ce qui rend les soufflets en U idéaux pour une utilisation comme cache-glissières sur les machines-outils et autres équipements industriels.

Soufflet à lobes roulants

Les soufflets à lobes roulants se distinguent par leur conception unique, qui permet une extension et une compression importantes tout en minimisant les contraintes sur le matériau du soufflet. Cette caractéristique les rend particulièrement adaptés aux applications impliquant de grands déplacements ou des cycles à haute fréquence. Les soufflets à lobes roulants sont fréquemment utilisés dans les suspensions de véhicules, en particulier dans les camions et les bus lourds.

Soufflet à diaphragme

Les soufflets à membrane présentent de nombreuses similitudes avec les soufflets soudés en termes de construction, constitués de diaphragmes métalliques minces et flexibles soudés ensemble pour former une série de circonvolutions. Cependant, les soufflets à membrane sont généralement de plus petite taille et conçus pour des applications plus délicates, telles que les manomètres, les capteurs et les interrupteurs à vide.

Soufflet KF

Les soufflets KF, également connus sous le nom de soufflets à bride Klein, sont spécialement conçus pour être utilisés dans les systèmes à vide. Ils assurent une connexion flexible et fiable entre les composants tout en maintenant une étanchéité à vide élevé. Les soufflets KF sont couramment utilisés dans la recherche scientifique, la fabrication de semi-conducteurs et d'autres applications.

Soufflet à vide

Les soufflets à vide sont un autre type spécialisé conçu pour être utilisé dans des environnements sous vide. Contrairement aux soufflets KF, qui sont principalement utilisés pour connecter des composants, les soufflets à vide sont utilisés pour assurer le mouvement ou la flexibilité dans un système à vide. Ces soufflets sont fabriqués à partir de matériaux de haute qualité avec de faibles propriétés de dégazage pour minimiser la contamination du vide.

Soufflet convoluté serti

Les soufflets convolutés sertis se caractérisent par leur méthode de fixation à une plaque de talon à l'aide d'un sertissage permanent. Cette construction assure une connexion sûre et stable, permettant au soufflet de conserver sa position et sa forme même sous de fortes contraintes ou vibrations. La conception convolutée de ces soufflets leur permet d'assurer une isolation efficace contre les vibrations et de s'adapter aux mouvements linéaires ou angulaires.

Soufflet de manchon

Les soufflets à manchon, également appelés ressorts pneumatiques ou soufflets pneumatiques, sont constitués d'un manchon cylindrique en caoutchouc qui se dilate et se comprime en réponse aux changements de pression d'air. Ces soufflets sont couramment utilisés dans les véhicules commerciaux et les applications industrielles pour assurer une conduite souple et confortable et supporter de lourdes charges.