Dovresti oliare una guarnizione meccanica?

Le guarnizioni meccaniche sono componenti essenziali in molte macchine industriali, impedendo perdite e garantendo prestazioni ottimali. Sebbene la lubrificazione di queste guarnizioni possa estenderne la durata e migliorare l'efficienza in determinate situazioni, non è sempre necessaria o consigliata.

In questo post del blog, esploreremo quando è utile oliare le tenute meccaniche, le situazioni in cui andrebbe evitato, i tipi di lubrificanti più adatti per l'attività e le best practice per una lubrificazione corretta. Grazie alla comprensione di questi aspetti chiave, i professionisti della manutenzione possono prendere decisioni informate per ottimizzare le prestazioni e la longevità delle tenute.

Quando è necessaria l'oliatura

Applicazioni ad alta temperatura

In tenute meccaniche operando in condizioni di alta temperatura, la lubrificazione delle superfici di tenuta diventa necessaria per prevenire un'usura eccessiva e la generazione di calore. Il lubrificante aiuta a dissipare il calore e a ridurre l'attrito tra le superfici di tenuta rotanti e fisse, prolungando così la durata della tenuta e mantenendo prestazioni ottimali.

Condizioni di funzionamento a secco

Tenute meccaniche che operano in condizioni di funzionamento a secco, come quelle presenti nei miscelatori, negli agitatori e in alcune pompe, richiedono lubrificazione per evitare danni alle superfici di tenuta. Senza una lubrificazione adeguata, le superfici di tenuta possono surriscaldarsi rapidamente e guastarsi, causando perdite e tempi di fermo delle apparecchiature.

Supporti abrasivi o corrosivi

Quando si maneggiano fluidi abrasivi o corrosivi, è spesso necessario lubrificare la tenuta meccanica per proteggere le superfici di tenuta da eventuali danni. Il lubrificante forma una barriera protettiva tra le superfici di tenuta e il fluido, riducendo l'usura e la corrosione e garantendo al contempo una tenuta adeguata.

Funzionamento intermittente

Le tenute meccaniche soggette a frequenti avviamenti e arresti o funzionamento intermittente potrebbero richiedere lubrificazione per evitare il funzionamento a secco durante l'avviamento. Lubrificare le superfici di tenuta aiuta a creare una pellicola di fluido tra le superfici, riducendo l'usura e garantendo un funzionamento regolare.

Quando l'oliatura non è consigliata

Condizioni operative standard

Nella maggior parte delle condizioni operative standard, le tenute meccaniche sono progettate per funzionare senza lubrificazione aggiuntiva. Il fluido sigillato stesso agisce da lubrificante, creando una sottile pellicola di fluido tra le facce della tenuta che impedisce il contatto diretto e riduce al minimo l'usura.

Preoccupazioni di contaminazione

L'introduzione di lubrificanti in una tenuta meccanica può potenzialmente portare alla contaminazione del fluido sigillato. Nelle applicazioni in cui la purezza del prodotto è critica, come nei settori alimentare, delle bevande o farmaceutico, l'oliatura della tenuta meccanica non è consigliata per evitare rischi di contaminazione.

Materiali incompatibili

Alcuni lubrificanti potrebbero non essere compatibili con i materiali utilizzati nella tenuta meccanica o nel fluido sigillato. L'utilizzo di lubrificanti incompatibili può causare faccia di sigillo danneggiare, gonfiare gli elastomeri o degradare il fluido sigillato, causando guasti prematuri della guarnizione e perdite.

Lubrificazione sufficiente dal fluido sigillato

Quando il fluido sigillato ha proprietà lubrificanti adeguate, l'oliatura aggiuntiva della tenuta meccanica non è necessaria. In questi casi, il fluido sigillato stesso fornisce una lubrificazione sufficiente alle superfici della tenuta, garantendo prestazioni ottimali e durata della tenuta.

Tipi di lubrificanti per tenute meccaniche

Lubrificanti a base di olio minerale

I lubrificanti a base di olio minerale sono comunemente usati per lubrificare le guarnizioni meccaniche grazie alla loro eccellente compatibilità con la maggior parte degli elastomeri e alla loro capacità di fornire una lubrificazione adeguata a un costo ragionevole. Questi lubrificanti sono derivati dal petrolio greggio raffinato e sono disponibili in varie viscosità per adattarsi a diverse applicazioni. Offrono buona stabilità, resistenza all'acqua e protezione contro usura e corrosione.

Lubrificanti sintetici

I lubrificanti sintetici, come la polialfaolefina (PAO) e il polialchilenglicole (PAG), sono progettati per fornire prestazioni superiori rispetto ai lubrificanti a base di olio minerale. Offrono una maggiore stabilità termica e ossidativa, consentendo loro di mantenere le loro proprietà a temperature più elevate. I lubrificanti sintetici forniscono anche un'eccellente lubrificazione, riducendo l'attrito e l'usura sulle superfici della tenuta meccanica. Tuttavia, potrebbero non essere compatibili con tutti materiali di tenuta, pertanto è importante consultare le raccomandazioni del produttore della guarnizione prima dell'uso.

Lubrificanti a base di silicone

I lubrificanti a base di silicone sono noti per la loro eccellente stabilità termica e compatibilità con un'ampia gamma di elastomeri. Sono particolarmente utili in applicazioni in cui la tenuta meccanica è esposta a temperature estreme o a sostanze chimiche aggressive. I lubrificanti a base di silicone forniscono una buona lubrificazione e sono resistenti all'ossidazione e alla contaminazione dell'acqua. Tuttavia, potrebbero non essere adatti all'uso con determinate plastiche o superfici verniciate, poiché possono causare rigonfiamenti o ammorbidimento.

Lubrificanti per uso alimentare

Nelle applicazioni in cui la tenuta meccanica viene utilizzata in apparecchiature di lavorazione alimentare o farmaceutiche, è necessario utilizzare lubrificanti di grado alimentare per garantire la conformità alle normative del settore. Questi lubrificanti sono in genere a base di oli sintetici o vegetali e sono formulati per soddisfare i severi requisiti della FDA (Food and Drug Administration) o di altre autorità competenti. I lubrificanti di grado alimentare sono atossici, inodori e insapori, il che garantisce che non contaminino i prodotti in lavorazione.

Buone pratiche per la lubrificazione delle guarnizioni meccaniche

Consultare le raccomandazioni del produttore

Prima di lubrificare una tenuta meccanica, è fondamentale consultare le raccomandazioni del produttore. Il produttore fornirà indicazioni sul tipo di lubrificante compatibile con i materiali della tenuta, nonché sulla viscosità e sul metodo di applicazione consigliati. Seguire queste raccomandazioni garantisce prestazioni e longevità ottimali della tenuta.

Garantire la corretta quantità di lubrificazione

L'applicazione della giusta quantità di lubrificante è essenziale per il corretto funzionamento della tenuta meccanica. Una lubrificazione eccessiva può portare a una generazione di calore eccessivo e al guasto della tenuta, mentre una lubrificazione insufficiente può causare un aumento dell'attrito e dell'usura. Le linee guida del produttore devono essere seguite attentamente per determinare la quantità di lubrificazione appropriata per ogni specifico design della tenuta.

Mantenere la pulizia del lubrificante

Contaminazione del lubrificante può avere un impatto significativo sulle prestazioni e sulla durata di una tenuta meccanica. Sporcizia, detriti e altri contaminanti possono causare usura abrasiva sulle superfici della tenuta, portando a guasti prematuri. Quando lubrificazione di una tenuta meccanica, assicurarsi che il lubrificante sia pulito e privo di qualsiasi contaminazione. Utilizzare lubrificanti filtrati e utensili di applicazione puliti per ridurre al minimo il rischio di introdurre contaminanti nel sistema.

Monitorare e mantenere regolarmente la lubrificazione

Il monitoraggio e la manutenzione regolari della lubrificazione della tenuta meccanica sono essenziali per prestazioni ottimali. Ispezionare periodicamente la tenuta per rilevare eventuali segni di perdite, danni o usura eccessiva. Se il lubrificante appare contaminato o degradato, deve essere sostituito con lubrificante fresco. Stabilire un programma di manutenzione della lubrificazione basato sulle raccomandazioni del produttore e sulle condizioni operative specifiche dell'attrezzatura può aiutare a prolungare la durata della tenuta meccanica e prevenire guasti imprevisti.