Você deve lubrificar um selo mecânico

Selos mecânicos são componentes críticos em muitas máquinas industriais, prevenindo vazamentos e garantindo desempenho ideal. Embora lubrificar esses selos possa estender sua vida útil e melhorar a eficiência em certas situações, isso nem sempre é necessário ou recomendado.

Nesta postagem do blog, exploraremos quando lubrificar vedações mecânicas é benéfico, situações em que deve ser evitado, os tipos de lubrificantes mais adequados para a tarefa e as melhores práticas para lubrificação adequada. Ao entender esses aspectos principais, os profissionais de manutenção podem tomar decisões informadas para otimizar o desempenho e a longevidade da vedação.

Quando a lubrificação é necessária

Aplicações de alta temperatura

Em selos mecânicos operando sob condições de alta temperatura, a lubrificação das faces do selo torna-se necessária para evitar desgaste excessivo e geração de calor. O lubrificante ajuda a dissipar o calor e reduzir o atrito entre as faces do selo rotativo e estacionário, estendendo assim a vida útil do selo e mantendo o desempenho ideal.

Condições de funcionamento a seco

Selos mecânicos que operam em condições de funcionamento a seco, como aqueles encontrados em misturadores, agitadores e algumas bombas, requerem lubrificação para evitar danos às faces do selo. Sem lubrificação adequada, as faces do selo podem superaquecer e falhar rapidamente, levando a vazamentos e tempo de inatividade do equipamento.

Meios abrasivos ou corrosivos

Ao manusear meios abrasivos ou corrosivos, a lubrificação do selo mecânico é frequentemente necessária para proteger as faces do selo contra danos. O lubrificante forma uma barreira protetora entre as faces do selo e o meio, reduzindo o desgaste e a corrosão, ao mesmo tempo em que garante a vedação adequada.

Operação intermitente

Selos mecânicos sujeitos a partidas e paradas frequentes ou operação intermitente podem exigir lubrificação para evitar funcionamento a seco durante a inicialização. Lubrificar as faces do selo ajuda a estabelecer uma película de fluido entre as faces, reduzindo o desgaste e garantindo uma operação suave.

Quando a lubrificação não é recomendada

Condições operacionais padrão

Na maioria das condições operacionais padrão, os selos mecânicos são projetados para funcionar sem lubrificação adicional. O próprio fluido selado atua como um lubrificante, criando uma fina película de fluido entre as faces do selo que previne o contato direto e minimiza o desgaste.

Preocupações com a contaminação

A introdução de lubrificantes em um selo mecânico pode potencialmente levar à contaminação do fluido selado. Em aplicações onde a pureza do produto é crítica, como nas indústrias de alimentos, bebidas ou farmacêuticas, não é recomendado lubrificar o selo mecânico para evitar riscos de contaminação.

Materiais incompatíveis

Alguns lubrificantes podem não ser compatíveis com os materiais usados no selo mecânico ou no fluido selado. O uso de lubrificantes incompatíveis pode causar cara de foca danificar, inchar elastômeros ou degradar o fluido selado, levando à falha prematura da vedação e vazamento.

Lubrificação suficiente com fluido selado

Quando o fluido selado tem propriedades lubrificantes adequadas, a lubrificação adicional do selo mecânico é desnecessária. Nesses casos, o próprio fluido selado fornece lubrificação suficiente para as faces do selo, garantindo desempenho e vida útil ideais do selo.

Tipos de Lubrificantes para Selos Mecânicos

Lubrificantes à base de óleo mineral

Lubrificantes à base de óleo mineral são comumente usados para lubrificar selos mecânicos devido à sua excelente compatibilidade com a maioria dos elastômeros e sua capacidade de fornecer lubrificação adequada a um custo razoável. Esses lubrificantes são derivados de petróleo bruto refinado e estão disponíveis em várias viscosidades para atender a diferentes aplicações. Eles oferecem boa estabilidade, resistência à água e proteção contra desgaste e corrosão.

Lubrificantes Sintéticos

Lubrificantes sintéticos, como polialfaolefina (PAO) e polialquileno glicol (PAG), são projetados para fornecer desempenho superior em comparação aos lubrificantes à base de óleo mineral. Eles oferecem estabilidade térmica e oxidativa aprimorada, permitindo que mantenham suas propriedades em temperaturas mais altas. Lubrificantes sintéticos também fornecem excelente lubrificação, reduzindo o atrito e o desgaste nas faces do selo mecânico. No entanto, eles podem não ser compatíveis com todos os materiais de vedação, por isso é importante consultar as recomendações do fabricante do selo antes do uso.

Lubrificantes à base de silicone

Lubrificantes à base de silicone são conhecidos por sua excelente estabilidade térmica e compatibilidade com uma ampla gama de elastômeros. Eles são particularmente úteis em aplicações onde o selo mecânico é exposto a temperaturas extremas ou produtos químicos agressivos. Lubrificantes de silicone fornecem boa lubrificação e são resistentes à oxidação e contaminação por água. No entanto, eles podem não ser adequados para uso com certos plásticos ou superfícies pintadas, pois podem causar inchaço ou amolecimento.

Lubrificantes de qualidade alimentar

Em aplicações onde o selo mecânico é usado em equipamentos de processamento de alimentos ou farmacêuticos, lubrificantes de grau alimentício devem ser usados para garantir a conformidade com as regulamentações da indústria. Esses lubrificantes são tipicamente baseados em óleos sintéticos ou vegetais e são formulados para atender aos rigorosos requisitos da FDA (Food and Drug Administration) ou outras autoridades relevantes. Lubrificantes de grau alimentício são atóxicos, inodoros e insípidos, garantindo que não contaminem os produtos que estão sendo processados.

Melhores práticas para lubrificação de selos mecânicos

Consulte as recomendações do fabricante

Antes de lubrificar um selo mecânico, é crucial consultar as recomendações do fabricante. O fabricante fornecerá orientação sobre o tipo de lubrificante compatível com os materiais do selo, bem como a viscosidade e o método de aplicação recomendados. Seguir essas recomendações garante desempenho e longevidade ideais do selo.

Garanta a quantidade adequada de lubrificação

Aplicar a quantidade correta de lubrificante é essencial para o funcionamento adequado do selo mecânico. A lubrificação excessiva pode levar à geração excessiva de calor e à falha do selo, enquanto a lubrificação insuficiente pode resultar em aumento de atrito e desgaste. As diretrizes do fabricante devem ser seguidas de perto para determinar a quantidade de lubrificação apropriada para cada projeto específico de selo.

Manter a limpeza do lubrificante

A contaminação do lubrificante pode impactar severamente o desempenho e a vida útil de um selo mecânico. Sujeira, detritos e outros contaminantes podem causar desgaste abrasivo nas faces do selo, levando a falhas prematuras. Ao lubrificar um selo mecânico, certifique-se de que o lubrificante esteja limpo e livre de qualquer contaminação. Use lubrificantes filtrados e ferramentas de aplicação limpas para minimizar o risco de introdução de contaminantes no sistema.

Monitore e faça a manutenção regular da lubrificação

O monitoramento e a manutenção regulares da lubrificação do selo mecânico são essenciais para o desempenho ideal. Inspecione periodicamente o selo quanto a sinais de vazamento, danos ou desgaste excessivo. Se o lubrificante parecer contaminado ou degradado, ele deve ser substituído por lubrificante novo. Estabelecer um cronograma de manutenção de lubrificação com base nas recomendações do fabricante e nas condições operacionais específicas do equipamento pode ajudar a estender a vida útil do selo mecânico e evitar falhas inesperadas.