بشكل عام، تستطيع معظم الأختام الميكانيكية تحمل ظروف التشغيل الجاف لبضع ثوانٍ إلى دقيقة على الأكثر. قد تدوم بعض الأختام المتخصصة، المصممة للتشغيل الجاف المؤقت، لبضع دقائق في ظل هذه الظروف.
عندما يجف الختم الميكانيكي، يؤدي نقص التزييت إلى زيادة الاحتكاك بين أسطح الختم، مما يؤدي إلى توليد حرارة مفرطة. يمكن أن تتسبب هذه الحرارة في إتلاف أسطح الختم بسرعة، مما يؤدي إلى حدوث خدوش أو تشققات أو فشل كامل. يمكن أن تتسبب درجات الحرارة المرتفعة أيضًا في تدهور مواد الختم، مما يزيد من المساس بسلامة الختم.