¿Se puede apretar un sello mecánico?

Cuando un sello mecánico comienza a tener fugas, puede resultar tentador simplemente apretarlo para detener la fuga. Sin embargo, apretar un sello mecánico puede ser riesgoso y puede provocar más problemas si no se hace correctamente.

Los riesgos de apretar un sello mecánico con fugas

Distorsión de los componentes del sello y aumento de las fugas

El apriete excesivo de un sello mecánico puede provocar la distorsión de las superficies del sello, las juntas tóricas y otros componentes. Esta distorsión puede provocar un aumento de las fugas a medida que las superficies de sellado se desalinean o se dañan. En algunos casos, el apriete excesivo puede incluso provocar que las superficies del sello se agrieten o rompan, lo que da como resultado una falla total del sello.

Presión excesiva en el contacto con la cara, generación de calor y desgaste acelerado

Cuando un sello mecánico se aprieta más allá de sus límites de diseño, la presión de contacto entre las caras del sello aumenta. Esta presión excesiva puede generar calor debido al aumento de la fricción, lo que conduce a un desgaste acelerado de las caras del sello. A medida que las caras se desgastan, el rendimiento del sello se deteriora y las fugas pueden empeorar con el tiempo.

Choque mecánico y daños en los sellos internos

Ajustar un sello mecánico de manera abrupta o con una fuerza excesiva puede generar un choque mecánico dentro del conjunto del sello. Este choque puede dañar los componentes internos, como resortes, fuelles y mecanismos de accionamiento. Los componentes internos dañados pueden hacer que el sello pierda su capacidad de mantener la presión y la alineación adecuadas en la cara de contacto, lo que da como resultado fugas y fallas prematuras.

Compresión de resortes y balance inadecuado de sellos

Los sellos mecánicos dependen de resortes diseñados con precisión para mantener el equilibrio correcto entre las caras del sello. Si se aprieta demasiado el sello, estos resortes pueden comprimirse más allá de sus límites de diseño, lo que altera el equilibrio del sello. Un sello mal equilibrado puede experimentar una mayor presión de contacto en la cara de un lado mientras pierde contacto en el otro, lo que genera un desgaste desigual y fugas.

Cuándo apretar el sello mecánico

El ajuste de un sello mecánico solo debe considerarse como una medida temporal en situaciones específicas:

1. Durante la instalación inicial, si el sello pierde levemente debido a una instalación incorrecta o una compresión insuficiente de las caras del sello, un ajuste cuidadoso puede ayudar a establecer un sellado adecuado.
2. Si el sello ha estado en servicio durante un período prolongado y ha experimentado un desgaste normal, un ajuste mínimo puede compensar el desgaste de la cara y restaurar temporalmente el rendimiento del sellado.
3. En situaciones de emergencia donde una pequeña fuga debe detenerse rápidamente para evitar daños o pérdida de fluido del proceso, puede ser necesario apretar ligeramente el sello hasta que se pueda programar una reparación adecuada.

Cómo apretar el sello mecánico

Si ha determinado que es necesario ajustar el sello mecánico, siga estas instrucciones paso a paso para garantizar un ajuste adecuado:

1. Asegúrese de que la bomba esté apagada y aislada de cualquier fuente de energía para evitar el arranque accidental durante el proceso de ajuste.
2. Deje que la bomba y el área del sello se enfríen a una temperatura segura antes de continuar con cualquier ajuste.
3. Localice los tornillos o pernos de ajuste en el casquillo del sello. Por lo general, se encuentran en los costados o en la parte superior del casquillo, según el diseño específico del sello.
4. Con las herramientas adecuadas (por ejemplo, una llave hexagonal o un destornillador), apriete de forma lenta y uniforme cada tornillo o perno de ajuste con pequeños incrementos, como un cuarto de vuelta. Es esencial apretar cada tornillo o perno con la misma cantidad para mantener una compresión uniforme en las superficies del sello.
5. Después de cada ajuste incremental, gire el eje de la bomba con la mano para asegurarse de que gire libremente sin atascarse ni presentar una resistencia excesiva. Si siente alguna resistencia o escucha ruidos inusuales, deje de apretar inmediatamente y consulte las instrucciones del fabricante del sello o a un profesional.
6. Controle que el sello no tenga fugas después de cada ajuste. Si la fuga persiste, continúe apretando los tornillos o pernos de ajuste de manera incremental hasta que la fuga se detenga o se alcance la compresión máxima recomendada.
7. Una vez que la fuga haya cesado, continúe vigilando de cerca el sello para detectar cualquier signo de sobrecalentamiento, ruidos inusuales o aumento del consumo de energía, ya que estos pueden indicar una compresión excesiva o daños en los componentes del sello.

Recuerde que apretar un sello mecánico solo debe hacerse como una medida temporal para detener las fugas hasta que se pueda programar una reparación o un reemplazo adecuados. Apretar demasiado el sello puede provocar un mayor desgaste, generación de calor y, en última instancia, una falla prematura del sello.