You’re standing in front of a pump with a leaking seal. The old seal has a faded part number stamped on it: “VCFZF” followed by some digits. What does it all mean?
I’ve been there. The first time I needed to order a replacement seal, I stared at those cryptic codes for 20 minutes before calling the supplier. Turns out, those letters and numbers tell you everything you need to know about the seal – if you know how to read them.
What Information Does a Mechanical Seal Part Number Contain?
A mechanical seal part number packs a lot of information into a short string of characters. Most part numbers include these key elements:
- Seal type or series – Identifies the basic seal design (Type 21, Type 1, MG1, etc.)
- Shaft or sleeve diameter – The size the seal fits
- Material code – Usually 5 characters representing the key component materials
- Configuration indicators – Style, orientation, or special features
- Manufacturer identifiers – Prefixes or suffixes unique to each brand
The most universal piece across manufacturers is the 5-character material code. Master this, and you’ll understand 80% of what any part number tells you.
How Do You Decode the 5-Character Material Code?
The 5-character material code is your Rosetta Stone for mechanical seals. Each position represents a specific component, always in the same order. Let’s decode a common example: BCFZF.
Step 1: Identify the First Character (Elastomer/O-Ring Material)
The first character tells you what the O-rings and gaskets are made of.
In our example, B stands for Buna (also called Nitrile or NBR). This is the most common elastomer in general industrial applications. It handles petroleum-based oils and fuels well, with a temperature limit around 225°F.
Other elastomer codes you’ll see:
- V = Viton (FKM) – Handles chemicals and high temps up to 400°F
- E = EPDM – Great for hot water and steam up to 300°F
- T = PTFE (Teflon) – Nearly universal chemical resistance
- N = Neoprene – General purpose, good weather resistance
Step 2: Identify the Second Character (Rotary Face Material)
The second character identifies the rotating seal face – the part that spins with the shaft.
In BCFZF, the C means Carbon (or Carbon Graphite). This is the workhorse face material. It’s self-lubricating, handles moderate pressures, and works well against harder mating surfaces.
Other rotary face codes:
- L = Silicon Carbide – Harder, handles abrasives better
- Z = Tungsten Carbide – Extremely hard, for severe duty
Carbon faces work great in most water and light chemical applications. For abrasive fluids or high pressures, silicon carbide is usually the better choice.
Step 3: Identify the Third Character (Seal Body Material)
Position three tells you what the seal housing or body is made of.
Il F in our code means Stainless Steel (typically 304 or 316). This is standard for most industrial seals and provides good corrosion resistance.
Other body material codes:
- R = 316 Stainless Steel
- G = Cast Iron
- P = Plated Steel
- K = Ni-Resist (for seawater and chloride environments)
Step 4: Identify the Fourth Character (Stationary Face Material)
The fourth position identifies the stationary seat – the fixed component the rotating face runs against.
Z stands for Tungsten Carbide. This extremely hard material pairs well with carbon rotating faces. The hardness difference between carbon and tungsten carbide creates ideal sealing conditions.
Common stationary face codes:
- Z = Tungsten Carbide
- L = Silicon Carbide
- R = Ceramic
- H = Glass-Filled PTFE
Step 5: Identify the Fifth Character (Spring Material)
The final character tells you the spring material.
In BCFZF, the second F again means Stainless Steel. Most springs are stainless for corrosion resistance.
Other spring material codes:
- R = 316 Stainless Steel
- H = Hastelloy (for severe chemical service)
So BCFZF translates to: Buna elastomers, Carbon rotary face, Stainless Steel body, Tungsten Carbide stationary face, Stainless Steel spring. This is one of the most common material combinations for general industrial pump applications.
What Do Common Material Codes Mean?
Here are the quick reference tables I keep at my workstation. Print these out – they’ll save you time.
Codici degli Elastomeri
| Codice | Materiale | Temperatura Massima | Applicazioni Ottimali |
|---|---|---|---|
| B | Buna (Nitrile/NBR) | 225°F | Petrolio, oli, fluidi idraulici |
| V | Viton (FKM) | 400°F | Prodotti chimici, carburanti, alte temperature |
| E | EPDM | 300°F | Acqua calda, vapore, chetoni, alcoli |
| T | PTFE | 500°F | Quasi tutti i prodotti chimici |
| N | Neoprene | 200°F | Refrigeranti, prodotti chimici moderati |
| Y | Kalrez | 600°F | Resistenza chimica estrema |
Codici del Materiale della Faccia
| Codice | Materiale | Caratteristiche |
|---|---|---|
| C | 2-3 bande chiare (0.6-0.9 µm) | Autolubrificante, impiego standard |
| L | Carburo di Silicio | Duro, resistente all'abrasione |
| Z | Carburo di Tungsteno | Estremamente duro, impiego gravoso |
| H | PTFE Caricato con Vetro | Resistente ai prodotti chimici, costo inferiore |
| R | Ceramica | Economico, impiego moderato |
Codici dei Componenti Metallici
| Codice | Materiale | Utilizzo Tipico |
|---|---|---|
| F | Acciaio Inossidabile (304/316) | Industriale standard |
| R | Acciaio Inossidabile 316 | Migliore resistenza alla corrosione |
| P | Acciaio Placcato | Applicazioni economiche |
| G | Ghisa | Impiego gravoso, non corrosivo |
| K | Ni-Resist | Acqua di mare, cloruri |
| S | Acciaio per Utensili | Applicazioni ad alto usura |
Come Si Legge la Misura dell'Albero in un Numero di Parte?
La codifica della misura dell'albero varia a seconda del produttore, ma esiste un sistema comune che si incontra su molte tenute.
Passo 1: Identificare l'Indicatore del Sistema di Unità
Cercare una lettera all'inizio della parte relativa alla misura:
- E = Sistema Inglese (pollici)
- M = Sistema Metrico (millimetri)
Passo 2: Decodificare le Cifre del Diametro
Per le misure in sistema inglese (pollici), si vedono tipicamente 6 cifre:
- Prime 3 cifre = pollici interi
- Ultime 3 cifre = parte decimale
Esempio: E001500 significa 1.500 pollici (1-1/2″)
Per le misure metriche:
- Prime 4 cifre = millimetri interi
- Ultime 2 cifre = parte decimale
Esempio: M003800 significa 38.00 mm
Alcuni produttori semplificano questo aspetto. Potresti vedere “1.500” o “38mm” direttamente nel numero di parte. Ad esempio, le tenute John Crane Tipo 21 includono spesso la dimensione dell'albero come decimale semplice: T21-1.500 indica una tenuta Tipo 21 per un albero da 1.500″.
Consiglio professionale: in caso di dubbio, prendi il calibro e misura l'albero. Il numero di parte indica la dimensione prevista, ma l'albero effettivo potrebbe presentare usura. Ho visto alberi consumati di 0.002″ sotto misura che hanno causato perdite su tenute nuove di zecca.
Come Strutturano i Numeri di Parte i Principali Produttori?
Ogni produttore ha il proprio sistema. Ecco cosa incontrerai dai grandi nomi.
Numeri di Parte John Crane
John Crane utilizza un sistema di numerazione per tipo che è diventato uno standard del settore. Le loro tenute più comuni:
- Tipo 21 – Elastomer bellows seal, the most widely used OEM seal
- Tipo 1 – Metal bellows seal for demanding applications
- Tipo 5610 – Tenuta in cartuccia per pompe ANSI
Un tipico numero di parte John Crane potrebbe essere: T21-1.750-BCFZF
Si scompone come segue:
- T21 = Tenuta Tipo 21
- 1.750 = Dimensione albero 1-3/4″
- BCFZF = Codice materiale
John Crane utilizza anche designazioni di lunghezza di lavoro:
- L3 = Lunghezza di lavoro standard
- L3* = Standard DIN L1K (seduta non inclusa)
- L3** = Standard DIN L1N (seduta non inclusa)
Numeri di Parte Flowserve
Flowserve utilizza diversi formati a seconda della linea di prodotto:
- Formato numerico: 21-050-04 (Tipo 21, dimensione e configurazione specifica)
- Formato alfanumerico: A2R14569-01 (numero di riferimento catalogo)
- Numeri OEM: 75630517
La linea Pac-Seal di Flowserve utilizza codici materiale standard simili a quelli visti sopra.
Altri Produttori (Burgmann, AESSEAL, Chesterton)
Ecco un rapido riferimento per le designazioni di modello comuni:
EagleBurgmann:
- MG1, MG12 – Tenute componenti standard
- M2N, M3N, M7N – Varie configurazioni
- H12N – Per uso gravoso
- BT-RN, BT-FN – Tipi a soffietto
AESSEAL:
- B02, B012 – Modelli di ricambio comuni
- P04, P04T – Equivalenti al Tipo 21
Chesterton:
- 891 – Tenuta rotante singola interna
- 1810 – Tenuta in cartuccia per uso gravoso
Questi produttori spesso forniscono riferimenti incrociati con i tipi John Crane. Un equivalente del Tipo 21 esiste nel catalogo di quasi tutti i marchi.
Cosa Fare Se il Numero di Parte è Consumato o Mancante?
Le tenute vecchie spesso hanno marcature illeggibili. Ecco come identificare una tenuta senza un numero di parte leggibile.
Passo 1: Misurare il Diametro dell'Albero/Manicotto
Rimuovere la tenuta dall'albero. Sul retro della testa della tenuta (l'estremità rivolta verso la molla), misurare il diametro interno con il calibro.
Questo fornisce la dimensione dell'albero per cui la tenuta è stata progettata. Aggiungere circa 0.016″ per considerare l'interferenza di montaggio sull'elastomero.
Passo 2: Misurare le Dimensioni della Testa della Tenuta
Misurare il diametro esterno dell'assieme testa della tenuta. Questo indica se la tenuta si adatterà al foro della camera di tenuta.
Misurare anche il diametro interno della testa della tenuta dove entra in contatto con l'albero o il manicotto.
Passo 3: Misurare la Seduta Stazionaria
Effettuare tre misurazioni sulla seduta:
- Diametro interno (foro)
- Diametro esterno
- Spessore (incluso qualsiasi guarnizione)
Il diametro esterno è particolarmente importante – sottrarre 0.010″ a 0.020″ dal foro misurato per considerare la compressione della gomma.
Passo 4: Identificare i Materiali Visivamente
Osservare gli elastomeri:
- Gomma nera morbida e flessibile = probabilmente Buna
- Gomma marrone o beige = spesso Viton
- Grigia o bianca = possibilmente EPDM o PTFE
Controllare le superfici di tenuta:
- Grigio scuro/nero con leggera lucentezza = Carbonio
- Molto duro, grigio chiaro = Carburo di silicio o Carburo di tungsteno
- Bianco o bianco sporco = Ceramica
Passo 5: Utilizzare una tabella di corrispondenza incrociata
Con le vostre misurazioni a disposizione, utilizzate una tabella dimensionale di corrispondenza incrociata. US Seal Manufacturing pubblica una dettagliata guida “Cross Reference by Shaft Size” che associa le dimensioni ai numeri di parte.
Iniziate dalla colonna della dimensione dell'albero, quindi abbinate il diametro esterno della testa della tenuta, l'altezza di esercizio e le dimensioni della sede. Questo riduce le opzioni a una o due possibili tenute.
Se siete ancora bloccati, inviate una foto e le vostre misurazioni a un fornitore di tenute. La maggior parte può identificare la tenuta da foto e dimensioni, anche quando le marcature sono completamente scomparse.
Quali errori comuni dovresti evitare quando leggi i numeri di parte?
Ho visto questi errori mettere in difficoltà anche tecnici esperti:
- Confondere codici di produttori simili – Un “Tipo 21” della John Crane non è identico alla “serie 21” della Flowserve. Effettuate la corrispondenza incrociata con attenzione.
- Leggere erroneamente pollici rispetto a millimetri – Una tenuta da 1.500" e una da 38 mm sembrano simili sulla carta ma non sono intercambiabili correttamente. Verificate sempre il sistema di unità di misura.
- Ignorare la compatibilità dei materiali – Quella tenuta in EPDM sembra identica a quella in Buna, ma si gonfierà e guasterà in servizio con prodotti petroliferi. Abbinare i materiali al fluido in uso.
- Utilizzare tabelle di corrispondenza incrociata obsolete – I produttori aggiornano le loro linee di prodotti. Una tabella del 2010 potrebbe fare riferimento a tenute fuori produzione. Utilizzate risorse aggiornate.
- Presumere una codifica universale – Non tutti i produttori utilizzano gli stessi codici alfabetici. Alcuni usano “V” per il Viton, altri usano “F” per il Fluoroelastomero (stesso materiale). Consultate la documentazione specifica del produttore.
Mettere tutto insieme
Leggere i numeri di parte delle tenute meccaniche è semplice una volta compreso lo schema. Il codice materiale a 5 caratteri (elastomero, faccia rotante, corpo, faccia stazionaria, molla) è coerente nella maggior parte dei produttori. Le dimensioni dell'albero seguono schemi numerici logici. I tipi e le configurazioni delle tenute variano a seconda del marchio, ma le risorse di corrispondenza incrociata rendono la traduzione facile.
Quando non riuscite a leggere il numero di parte, misurate tutto e procedete a ritroso. Il diametro dell'albero, le dimensioni della testa della tenuta e le misurazioni della sede vi porteranno al ricambio corretto.
Tenete un grafico di riferimento dei codici materiali alla vostra postazione di lavoro. Aggiungete ai preferiti le risorse di corrispondenza incrociata di US Seal, Springer Pumps e All Seals. La prossima volta che dovrete decodificare un numero di parte, avrete la risposta in pochi minuti invece che in ore.
