În general, cele mai multe garnituri mecanice pot rezista la condiții de funcționare uscată pentru doar câteva secunde până la un minut cel mult. Unele garnituri specializate, concepute pentru funcționarea temporară în uscat, pot dura câteva minute în aceste condiții.
Când o etanșare mecanică se usucă, lipsa lubrifierii determină frecare crescută între fețele etanșării, generând căldură excesivă. Această căldură poate deteriora rapid fețele de etanșare, ducând la zgârieturi, crăpături sau defecțiuni complete. Temperaturile ridicate pot provoca, de asemenea, degradarea materialelor de etanșare, compromițând și mai mult integritatea etanșării.