¿Cuánto duran los sellos mecánicos?

¿Cuánto duran los sellos mecánicos?

En promedio, los sellos mecánicos duran entre 18 meses y 2 años en condiciones normales de funcionamiento. Sin embargo, algunos sellos de alta calidad diseñados según las normas API 682 pueden durar hasta 3 años con una instalación y un mantenimiento adecuados.

Variaciones según el tipo de sello

1. Sellos mecánicos simples:Estos sellos constan de una sola cara y se utilizan normalmente en aplicaciones menos exigentes. Tienen una vida útil promedio de 12 a 18 meses.
2. Sellos mecánicos dobles:Con dos caras de sellado, los sellos mecánicos dobles brindan una mayor confiabilidad y son adecuados para aplicaciones más críticas. Estos sellos pueden durar hasta 3 años o más, según las condiciones de operación.
3. Sellos mecánicos de cartucho:Preensamblados y fáciles de instalar, los sellos de cartucho ofrecen un mejor rendimiento y una vida útil más larga en comparación con los sellos de componentes tradicionales. Pueden durar entre 2 y 5 años, según la aplicación y las prácticas de mantenimiento.
4. Sellos mecánicos partidos:Diseñados para una fácil instalación y mantenimiento sin desmontar el equipo, los sellos partidos son ideales para equipos grandes y de difícil acceso. Su vida útil varía de 18 meses a 3 años, según la aplicación y las condiciones de operación.
5. Sellos mecánicos lubricados con gas:Estos sellos utilizan gas como fluido de barrera, lo que los hace adecuados para aplicaciones de alta temperatura y alta presión. Los sellos lubricados con gas pueden durar hasta 5 años o más con un mantenimiento y condiciones de funcionamiento adecuados.
6. Sellos mecánicos de funcionamiento en seco:Diseñados para funcionar sin fluidos lubricantes, los sellos de funcionamiento en seco se utilizan en aplicaciones donde la lubricación con líquidos no es posible o deseable. Estos sellos suelen tener una vida útil más corta, que oscila entre 6 y 18 meses, debido a la falta de lubricación y refrigeración.

Factores que afectan la vida útil del sello

Condiciones de operación

La vida útil de un sello mecánico está influenciada significativamente por las condiciones operativas a las que está sometido.

• Las altas temperaturas pueden provocar expansión térmica, lo que genera un mayor desgaste en las caras del sello.
• De manera similar, una presión excesiva puede provocar deformaciones y daños en los componentes del sello.
• La velocidad a la que gira el eje también afecta la vida útil del sello; las velocidades más altas generalmente resultan en un desgaste más rápido.
• La compatibilidad química es otro factor crítico, ya que la exposición a fluidos incompatibles puede provocar corrosión, hinchazón o degradación de los materiales del sello.

fluidos

El tipo y las características del fluido que se está sellando juegan un papel vital en la determinación de la vida útil del sello.

• Los fluidos de alta viscosidad pueden generar calor excesivo y provocar un mayor desgaste en las caras del sello.
• Los fluidos abrasivos, como lodos o aquellos que contienen partículas sólidas, pueden erosionar las caras del sello y provocar una falla prematura.
• Además, las propiedades químicas del fluido, como el pH y la reactividad, pueden afectar los materiales del sello y provocar su degradación con el tiempo.

Material

Las caras del sello generalmente están hechas de materiales duros y resistentes al desgaste, como carburo de silicio, carburo de tungsteno o cerámica.

Los componentes del sello secundario, como juntas tóricas y empaquetaduras, también deben ser compatibles con el fluido y capaces de soportar las condiciones de operación.

El uso de materiales de alta calidad y específicos para la aplicación puede prolongar significativamente la vida útil de un sello mecánico.

Instalación y mantenimiento

Durante la instalación, es fundamental asegurarse de que el sello esté correctamente alineado y que las superficies del sello estén correctamente lubricadas. Una mala alineación o una instalación incorrecta pueden provocar una falla prematura.

El mantenimiento regular, que incluye la limpieza, la inspección y el reemplazo de los componentes desgastados, puede ayudar a prolongar la vida útil de los sellos. Seguir el programa y los procedimientos de mantenimiento recomendados por el fabricante puede evitar que problemas menores se conviertan en fallas importantes.

Lubricación

El fluido lubricante, a menudo el propio fluido de proceso, ayuda a reducir la fricción entre las caras del sello y a disipar el calor. Una lubricación insuficiente puede provocar un mayor desgaste, sobrecalentamiento y fallas prematuras. En algunos casos, se puede utilizar un sistema de lubricación externo para proporcionar un lubricante limpio, frío y compatible a las caras del sello. Mantener los niveles de lubricación adecuados y garantizar que el lubricante permanezca libre de contaminantes puede prolongar significativamente la vida útil del sello.

Deflexión de la cara del sello y sensibilidad a transitorios

Las caras de sellado de un sello mecánico están diseñadas para mantener un pequeño espacio entre ellas, lo que permite una película delgada de fluido lubricante. Sin embargo, las caras de sellado pueden ser sensibles a la deflexión y a las condiciones transitorias. La deflexión se produce cuando las caras de sellado están sujetas a una presión desigual o a gradientes térmicos, lo que hace que se deformen y pierdan su planitud. Las condiciones transitorias, como los cambios repentinos de presión, temperatura o velocidad, también pueden causar distorsiones temporales en las caras de sellado.

Sistemas de soporte y entorno de sellado

Los controles ambientales del sello, como la regulación de la temperatura y la presión, ayudan a mantener condiciones de funcionamiento estables y evitan un estrés excesivo en los componentes del sello. Los sistemas de soporte diseñados y mantenidos adecuadamente, incluidos los sistemas de fluidos de barrera, los sistemas de refrigeración y los sistemas de filtración, pueden prolongar la vida útil del sello al proporcionar un entorno limpio, fresco y compatible para que el sello funcione.

¿Cómo puedo saber si mi sello mecánico está roto?

• Fuga:La fuga visible de fluido de proceso del prensaestopas es una clara señal de falla del sello. Los sellos pueden tener fugas antes de fallar por completo a medida que las superficies se desgastan.
• Vibración excesiva:La falla del sello a veces puede hacer que el eje se tambalee o vibre excesivamente. Esto puede indicar un daño grave en la cara del sello o problemas secundarios en el sello.
• Calentamiento excesivo:Los sellos defectuosos generan un exceso de calor debido al aumento de la fricción en la superficie. Los componentes o fluidos de los sellos sobrecalentados indican una posible falla.
• Disminución del rendimiento de la bomba:La falla del sello puede permitir que entre aire en la bomba, causando pérdida de cebado, cavitación y reducción de flujo o presión.
• Ruido inusual:Los ruidos chirriantes, chirriantes o de rechinamiento que emanan del área del sello indican contacto con la cara y daño.